杨时，幼年聪慧好学，指物能诗，七岁能诗，八岁能赋，十五岁游学邵武，神宗熙宁九年（1076）24岁，登状元徐铎榜进士，调官不赴，在家潜心经史。元丰三年二十八岁时与建阳游酢同往颖川以师礼拜程颢为师，成为二程“四大弟子”之一。元祐八年杨时四十一岁调任湖南浏阳任知县时，绕道去河清邀好友游酢（字定夫。时任河清知县）一同往洛阳再次以师礼拜程颢之弟程颐为师。一次杨游因一事争论不明，一同去向程请教，程正坐厅堂上静息，二人不敢惊动老师而侍立在下面静等，门外大雪纷飞，寒风刺骨。直至程老师醒后见二位学生还侍立在下面，这是门外已雪深一尺。（宋，吕聪问书册载：一日伊川偶暝而坐，公与定夫侍立不去，及觉，谓曰‘贤辈尚在此乎’，出门，雪深一尺。《宋史杨时传》：
杨时见程颐于洛。时盖年四十矣。一日见颐，颐偶瞑坐，时与游酢侍立不去。颐既觉，则门外雪深一尺矣。）
这时的杨时已届不惑之年，学有成，历官多年，还这样虔诚求学，成为了中国历史上尊师重道的楷模，“程门立雪”千古佳话至今仍然在教育和激励着华夏千千万万的莘莘学子。而且对海外也产生了深远的影响，2011年8月，韩国大丘市李甲奎教授带了18位教授和学生不远万里来到福建将乐考察杨时文化，在参观杨时纪念馆时在留言簿上写下：“韩国晚生，吾欲立雪”。
（杨土生供稿）
